경찰청의 총경급 인사에 대한 비판이 고조되는 가운데, 윤희근 청장은 "심사숙고의 결과"라며 이해를 당부했지만 곤혹스런 표정이 역력하다. 서울 용산에서 발생한 이태원 참사 100일을 맞아 대대적인 추모집회가 이어지며 제대로 된 진상규명과 책임자 문책을 요구하는 목소리가 높아지는 상황에서 인사에 대한 지적은 뼈아프다는 관측이다.
15일 경찰청 등에 따르면 총경 457명의 전보 인사에서 복수직급제를 도입해 시ㆍ도 경찰청 112치안종합상황실 상황팀장 43개 직책을 비롯해 경정급 직무에도 배치했다.
지난해 7월 행정안전부의 경찰국 설치에 반대하며 열린 ‘전국 경찰서장 회의(총경회의)’ 참석자들의 집중 배치가 이뤄졌다는 뒷말도 나오는 등 비판이 높아지고 있다. 검·경 수사권 조정을 이끌던 경찰청 수사구조개혁팀도 폐지 수순에 들어가 '검찰시대'를 맞아 씁쓸한 상황이 펼쳐지고 있다.
이번 인사를 앞두고 경찰 주변에서는 지난해 경찰국 신설에 강력 반대한 총경급 인사들에 대한 ‘문책성 인사’ 여부가 주목을 받았다. 내부에서는 총경회의 참석자를 비롯해 조직 안팎에서 공개적으로 경찰국 신설을 반대한 인사들이 복수직급제 도입으로 늘어난 경정급 직무에 대거 배치됐다는 주장이 나왔다.
총경회의 참석자인 이지은 중앙경찰학교 교무과장이 전남경찰청 112상황실 상황팀장에 임명된 것이 대표적이다. 이 교무과장은 지난해 6월 경찰 내부망에 경찰국 신설을 비판하는 글을 올렸다. 같은 총경회의에 참석자인 황정인 서울경찰청 마약범죄수사대장도 경정급 직무인 경찰수사연수원 교무계장에 발령났다. 특히 부산에서는 "총경회의에 참석했던 4명 중 3명이 112상황팀장에 배치됐다”는 지적이다.
이번 인사에서 검·경 수사권 조정을 이끌어온 수사구조개혁팀을 폐지한 점도 눈에 띈다. 총경회의 참석자인 이은애 수사구조개혁팀장을 경찰인재원 교육행정센터장으로 전보시켰다. 결국 "윤석열 정부의 ‘검수원복(검찰 수사권 원상 복구)’ 기조에 더욱 힘이 실리는 것 아니냐, 경찰의 완전 굴복선언”이라는 강력한 비판의견도 나온다.
경찰청은 “수사구조개혁팀은 임시조직으로 운영한 것”이라며 “정부 조직운영지침에 따라 운영기간을 다 채워 더 운영할 수 없게 된 것”이라며 “우선 계 단위 조직으로 본청 내에 편제하되 향후 행안부와의 협의를 거쳐 정식조직으로 추진할 지를 결정할 것”이라는 설명이다.
지난해 ‘치안감 인사 번복’ 사건으로 구두 경고를 받은 남제현 총경은 경찰청 혁신기획조정담당관으로 복귀한다. 남 총경은 지난해 6월 인사 번복 사건 2개월 뒤 경찰청 인사담당관에서 서울청 안보수사지원과장으로 전보됐다.
용산 이태원 참사를 수사한 경찰청 특별수사본부 대변인이던 김동욱 서울경찰청 경무기획과 총경은 경찰청 홍보담당관에 임명됐다.
치안정감, 치안감, 경무관 승진·전보 인사 등에 이어 총경 전보 인사로 이태원 참사 여파로 미뤄진 경찰 고위직 인사는 사실상 마무리됐지만 여파가 상당기간 이어질 것이라는 전망이다.
