17번째 요양보호사의 날인 1일 민주노총 서비스연맹 전국돌봄서비스노동조합이 "요양보호사의 처우개선과 호봉제 도입"을 촉구했다. 돌봄노조는 이날 서울·경기·인천, 강원, 대구·경북, 울산, 경남, 광주 등에서 전국 동시다발로 기자회견을 진행한다고 밝혔다.
돌봄노조 부산지부(지부장 진은정)는 이날 오전 11시 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열어 "10년을 일하나 20년을 일하나 최저임금 신세를 면치 못하고 있다"며 "그마저도 정부는 최저임금 업종별 차등지급을 도입해 요양보호사에게 최저임금보다 더 낮은 임금을 주려 하고 있다"고 성토했다.
돌봄노조는 "고령인구의 증가로 요양 서비스를 이용하는 노인들의 숫자는 급격하게 늘어났으며, 돌봄을 담당하는 요양보호사의 숫자도 폭발적으로 증가해 현업에 종사하는 요양보호사의 수는 현재 65만명에 육박한다"며 "세계에서 가장 빠른 고령화 속도로 인해 돌봄의 수요를 공급이 따라가지 못하는 현상이 발생하고 있지만, 요양보호사의 처우는 십여 년 전이나 지금이나 거의 달라지지 않았다"고 하소연했다.
노조는 "요양보호사에게도 다른 사회복지 영역에서 일하는 노동자들처럼 호봉제를 도입해야 한다"며 "호봉제 도입은 요양보호사들의 경력과 전문성을 인정하는 것을 의미하며, 이것은 요양보호사들의 만족도와 자긍심을 높여 노인들에게 더 좋은 돌봄서비스로 이어지게 될 것"이라고 강조했다.
아울러 "요양보호사의 인력난 해결은 해외 인력 도입이 아닌 처우개선이 해답"이라며 "어르신 존엄케어 실현을 위해 요양보호사 인력을 확대하라"고 요구했다.
진은정 지부장은 "요양원이나 주간보호센터 등에서 일하는 모든 요양보호사들의 처우는 보건복지부가 결정하는 요양수가에 달려있다"며 "고령화사회에서 중요한 기능을 담당하는 요양보호사들의 처우개선과 호봉제 도입이 시급하다"고 역설했다.
