[가야일보=허난세 선임기자] 국내 최초의 아이들을 위한 공원묘원인 '안데르센 공원묘원'이 문을 연다.
개신교 단체인 하이패밀리(대표 송길원 김향숙)가 세계 소아암의 날인 2월 15일을 맞아 양평 가족테마파크 '더블유 스토리'(W-Story) 내에 어린이 전문 화초장지인 '안데르센 공원묘원'을 개장한다.
특별히 안데르센 공원묘원은 어린이전문화초장지공원으로 백혈병 소아암으로 부모 곁을 떠난 어린이들을 기억하고 무료로 안치하는 공간이다.
안데르센 공원묘원은 1155㎡ 규모로, 화장한 유골을 화초 주변에 묻는 화초장 방식으로 장례를 진행한다.
어린이 전문 묘원이라는 특징에 맞춰 곰 캐릭터 비석이 설치되고 뽀로로 노래를 비롯한 동요가 흐르게 된다.
하이패밀리 대표 송길원 목사는 "경제적인 이유로 아이들 시신도 제대로 치우지 못한 부모들이 말할 수 없는 고통을 겪는다"라며 "아이들이 떠난 후에 남은 가족도 돌볼 필요가 있다"고 말했다.
이어 "여유가 있어도 같은 생명인데 부모보다 먼저 간 자식이라는 이유로 장례도 치르지 않고 재를 뿌리는 경우도 많다"며 "사후에도 어린이 인권이 보장돼야 한다"고 강조했다.
아이가 큰 병에 걸리면 부모가 경제활동을 제대로 못 하는 데다 치료비도 비싸 가정 형편이 어려워지는 경우가 많다.
아이를 잃고 강물이나 산야에 재를 뿌린 부모는 훗날 아이를 찾아갈 기억의 공간이 없음에 또 한 번 고통받게 된다.
안데르센 공원묘원은 남은 가족들을 위한 애도치유프로그램도 제공할 계획이다.
단순히 아이들의 장례를 치르는 데 그치지 않고 남은 부모들이 아픔을 극복하고 살아갈 수 있도록 돕겠다는 취지에서다.
이 사업은 하이패밀리가 주도하고 한국백혈병소아암협회, 국제사랑의봉사단이 함께 한다.
