최근 한식과 양식, 한식과 일식 등 한 종류의 음식만 하지 않고 여러 종류의 음식을 함께 판매하는 ‘퓨전 음식점’이 많이 생기고 있다. 그 중에서도 ‘시카고 짬뽕’은 양식과 짬뽕을 주 메뉴로 해 큰 인기를 끌고 있다.
식당 내부는 화려하거나 복잡하지 않고 깔끔해 혼자와도 괜찮고 연인 또는 가족들과 함께 오더라도 좋게 인테리어 돼 있다. 주방은 밖에서도 볼 수 있게 개방돼 있어 요리에 대한 신뢰를 가질 수 있다. 짬뽕을 메인타이틀로 달고 있어 분위기에 대한 편견을 가질 수 있지만 접시나 컵 등 전체적인 부분에서 양식집에 가까운 분위기를 가지고 있다.
반찬은 특별한 것 없이 피클과 단무지, 깍두기가 나온다. 깔끔한 디자인의 메뉴판은 마치 레스토랑에 온 것 같은 기분을 느끼게 한다. 메뉴는 짬뽕과 피자가 주 메뉴로 짬뽕의 종류만 해도 5가지나 된다. 그 외에도 필라프와 크림탕수육, 등심 돈가스도 메뉴에 포함돼있다.
혼자 온 것이 아니라면 세트메뉴도 추천 할만하다. 짬뽕을 기본으로 해서 피자나 탕수육 등 추가 메뉴를 선택하는 방식인데 오전 11시에서 오후 4시까지는 런치타임으로 천원 더 저렴한 가격으로 먹을 수 있다.
짬뽕 중 이곳을 찾는 사람들에게 가장 인기 있는 메뉴는 ‘망치갈비짬뽕’이다. 주문한 망치갈비짬뽕이 테이블에 오르는 순간 ‘와’하는 탄성이 절로 나온다. 망치처럼 커다란 갈비가 짬뽕위에 놓여있는 모습은 시선을 강탈하기에 충분하다.
겉으로 보기에는 조금 질겨 보이는 갈비를 비닐장갑으로 집어 가위로 잘라 먹는다. 고기를 한 조각 입에 넣는 순간 그 부드러움에 한 번 더 탄성을 지르게 된다. 짬뽕국물이 배여 조금은 매콤한 고기는 열심히 씹을 필요도 없이 목으로 삼켜진다.
고기의 맛에 짬뽕에 대한 기대가 더 커질 수도 더 낮아질 수도 있지만 어떤 경우든 실망할 일은 없다. 짬뽕의 맛도 퓨전식당이라고 믿을 수 없을 만큼 맛이 좋다. 웬만한 중국집에서 먹는 것보다 쫄깃한 면발과 매콤시원한 국물은 짬뽕만 먹기 위해 찾아오더라도 아깝지 않은 정도다.
피자의 맛도 짬뽕에 못지않다. 피자는 일반적인 씬피자와 시카고 피자가 있는데 두 종류의 피자 모두 피자 전문점에 비견될만한 맛이다. 특히 시카고 피자는 들었을 때 쭉쭉 늘어나는 치즈가 시선을 강탈해 꼭 한번 먹어야겠다는 생각이 들게 한다. 물론 씬피자가 맛이 부족하지는 않다. 꿀에 찍어먹는 얇은 도우의 피자는 어른과 아이 모두의 입맛을 사로잡기에 충분하다.
또 다른 인기메뉴는 크림탕수육이다. 탕수육은 찹쌀로 피를 만들어 바삭하면서도 쫄깃한 식감이 일품이다. 거기에 탕수육 위에 푸짐하게 올라가있는 양파와 함께 먹는다면 느끼한 맛도 중화할 수 있어 완벽한 조화를 이룬다. 소스는 일반적인 탕수육과는 달리 크림소스가 나오는데 빵 안에 소스가 담겨져 나와 보는 재미도 있고 먹는 재미도 있다. 크림소스를 선호하지 않는 사람들을 위해 간장소스도 함께 나와 취향에 맞게 찍어 먹을 수 있다.
일반적으로 퓨전음식점의 경우 한 종류를 전문적으로 하는 식당보다 맛이 떨어진다는 생각을 하는 사람들이 많고 실제로 그런 경우가 대부분이다. 하지만 이곳 ‘시카고 짬뽕’은 그 편견을 완전히 뒤집어버린다. 중국음식점에 모자라지 않는 짬뽕과 양식 전문점에 비견할만한 피자는 취향이 다른 사람들끼리 오기에도 좋아 이미 많은 사람들 사이에 맛집으로 알려져 있다. 특히 일반적으로 아이들의 경우 짬뽕을 선호하지 않는 경우가 많은데 짬뽕이 먹고 싶은 날에도 아이들에게 자장면만 먹이기 미안해 중국집을 가지 않는 부모들의 경우 환영할만한 식당이기도 하다. 짬뽕을 먹으면서 아이들을 위해 피자를 시켜준다면 가족 모두가 만족하는 식사가 될 수 있다.
가격은 짬뽕은 시카고짬뽕 7,000원부터 볶음짬뽕과 크림짬뽕 8,000원, 망치갈비짬뽕 10,000원이다. 피자는 씬피자는 10,900원부터 15,000원까지, 시카고피자의 경우 모두 15,000원이다. 크림탕수육은 15,000원인데 작은 사이즈도 8,000원에 팔고 있다. 세트메뉴는 20,000원부터 23,900원까지로 23,900원 세트(세트3, 세트4)는 런치타임에 찾을 경우 1,000원 할인된 가격에 이용할 수 있다.
위치 : 물금읍 증산역로 143, 2층(증산역 하이마트 건너편 건물)
연락처 : (055) 372-3545
