[가야일보=김용훈 기자] 김경수 경남도지사 법정구속에 대해 민주당을 비롯한 지지자 측은 보석 석방으로 도정에 복귀해야 한다고 주장하는 반면, 한국당을 비롯한 반대 측은 사퇴를 촉구하는 등 공방이 벌어지고 있다.
이런 가운데 영호남을 아우르는 시민단체인 "동서포럼"은 19일 "목전의 남해안 균형발전 및 영호남 화합실현을 가로막았다. 김경수 지사를 석방하여 일하게 하라"는 성명을 발표했다.
동서포럼은 섬진강을 사이에 둔 전남 동부권 여수, 순천, 광양, 고흥, 구례와 경남 서부권 진주, 사천, 남해, 하동, 산청 지역 시민사회지도자들이 동서화합과 지역발전을 위한 활동을 목적으로 2014년 창립한 시민단체이다.
2017년 2월 당시 문재인 대통령 후보 토론회를 열어, 동서화합을 통한 국민통합, 소외된 남해안균형발전공약을 약속받기도 했다. 이의 후속으로 2018년 지방선거에서 동서포럼 주관으로 김경수 경남도지사 후보와 김영록 전남도지사 후보가 화개장터에서 만나 민선 7기 경남-전남 상생발전 정책협약을 맺은 바 있다.
이 협약에 따라 두 후보는 당선되면서 ▶영호남 교류협력 확대 및 남해안 해안관광도로⦁고속철도 조기개통 ▶여수-광양-하동-진주를 잇는 남해안 광역경제권 구축 ▶남해안 해양관광벨트 조성 ▶유엔기후변화협약당사국총회(COP) 유치 ▶농업⦁수산 및 지역발전 정책개발 공동연구 ▶상호교류와 상생협력⦁발전을 위한 ‘동서상생발전협의회’ 구성 등을 추진했다.
동서포럼은 "망국적인 지역감정을 해소하고 진정한 동서상생의 화합발전 도래에 대한 지역민들의 열망과 기대가 드높아지고 있는 이 시기에 청천벽력과 같은 김경수 경남도지사의 법정 구속이 일어났다. 망연자실을 털고 우리는 판결문을 세심히 검토해보고 김경수 지사는 즉각 석방되어야 한다는 데 뜻을 모았다"고 밝혔다.
포럼은 "첫째, 범죄가 현직 도지사를 구속시켜야 할 정도가 아니다"며 "증거인멸이나 도주우려도 없으며 외려 김경수 지사는 그간 성실하고 적극적인 자세로 재판에 임했다"고 밝혔다.
또한 "형평성이 무너졌다"며 "이보다 훨씬 심각한 범죄에도 홍준표 전 경남도지사는 ‘현직광역자치단체장으로 재직 중인 점을 감안해’ 구속되지 않았다"고 지적했다.
이어 "김경수 지사의 죄 여부는 불구속상태에서도 얼마든지 밝힐 수 있으므로 우선적으로 지역발전 및 도민민생에 위협되는 도정공백을 해소해야 한다"고 촉구했다.
포럼은 "역대 정권, 역대 양 도지사들이 영호남화합과 상생발전을 위해 이토록 강력한 의지와 구체적인 사업설계를 한 적이 있었던가? 과연 김경수 지사의 범죄가 이 절호의 시대과제보다도 중한 것인지 우리는 사법부에 묻는다"고 강조했다.
이들은 "사법부에 호소한다. 소외된 남해안 영호남지역민들이 모처럼 품게 된 남해안상생발전과 동서화합의 기대와 희망을 이어갈 수 있도록 김경수 지사를 석방하여 도정공백이 없도록 하라"며 "우리 동서포럼은 요구한다! 김경수 경남도지사를 즉각 석방하라!"고 주문했다
동서포럼 지역별 대표는 류중구(여수) 김기현(순천) 김정운(광양) 최경필(고흥) 성동수(구례) 조세윤(남해) 정석만(사천) 이기동(진주) 김혜수(하동) 박철진(산청) 씨가 공동대표를 맡고 있다.
