[가야일보=정민교 기자] 세계 최고 수준의 수도권 집중으로 인한 지역과의 양극화 심화 속에, 경남과 울산지역 시ㆍ군의 소멸위험지수가 지난 5년새 가장 높은 수준으로 악화된 것으로 나타났다.

국회 기획재정위원회 소속 김두관(경남양산을, 더불어민주당) 의원실에 따르면, 경상남도 전체의 소멸위험지수(20~39세 여성인구를 65세이상 인구로 나눈 수치)는 2015년 0.898로 주의단계였으나, 2020년 5월 현재 0.652로 소멸위험진입 단계에 이른 것으로 드러났다.

이는 비수도권 8개 도 가운데 수치가 가장 많이 떨어진 상황이며, 울산광역시의 경우 같은 기간 1.564에서 1.002로 전체 6개 광역시 가운데 위험도 수치가 가장 심각하게 악화되었다. 같은 기간 부산 역시 0.924에서 0.653으로 떨어져, 부울경의 동남권역 소멸위험지수 악화정도가 가장 높은 수준이다.

경남 도내 소멸위험 시군(4,5 등급)은 2015년 10곳에서 2020년 12곳으로 크게 악화되지 않은 것으로 보이지만 자세하게 살펴보면 다르다. 5년 전에는 5등급(소멸위험지수 0.2 미만) 소멸 고위험지역이 하나도 없이 모두 4등급이었으나, 올해는 소멸 고위험지역이 5곳이고 소멸위험진입단계가 7곳이다.

합천, 남해, 산청 순으로 심각한 수준이며, 함양(0.206)과 고성(0.221)의 경우에도 특별한 대책이 없으면 곧 5단계 소멸 고위험지역에 진입할 것이라는 분석이다.

경남 남해군수(재선)와 노무현 대통령 참여정부의 초대 행정자치부 장관과 대통령 정무특별보좌관, 열린우리당 최고위원, 경상남도지사, 더불어민주당 참좋은지방정부위원장 등을 역임해 최고의 자치분권과 균형발전 전문가로 꼽히는 김두관 의원은 “228개 시군 가운데 소멸위험지역이 100곳을 넘었다”며 “지방소멸을 막기 위해서는 '혁신적인 수준의 균형발전 전략'이 필요하다”고 강조했다.

김두관 의원은 "지방소멸이 가시화되고 있어 선제적 대응이 이미 늦은 상황인 만큼, 추세를 돌이키기 위해서는 적극적인 방향 전환이 필요하다"고 역설했다.

한편, 더불어민주당(대표 이낙연)은 지난 14일 지방소멸대응T/F(특별팀)를 발족했으며, 김두관 의원은 경남지역을 대표해 적극적으로 활동하고 있다.

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